Imaginez deux scénarios.
Scénario 1 : vous cherchez à voir le dernier film d’action hollywoodien que vous attendez depuis six semaines. La séance étant en IMAX 3D, vous avez dû payer 15 € par billet, soit près de deux fois le prix normal.
Cependant, comme vous êtes très enthousiaste à l’idée de voir le film, ce prix ne vous a pas trop gêné. Cependant, un jour avant la séance, deux de vos amis qui ont déjà vu le film vous disent qu’il n’en vaut pas la peine du tout. Le jeu du héros est médiocre, et l’histoire est très prévisible et ennuyeuse.
Que faites-vous ? Vous avez déjà dépensé 30 € pour acheter deux billets pour vous et votre femme.
Scénario 2 : Vous voulez voir le même film et vous avez eu la chance d’obtenir des laissez-passer gratuits de votre club. Mais un jour avant votre réservation, vous entendez de mauvaises critiques sur le film, affirmant qu’il ne vaut pas la peine d’y passer trois heures.
Que faites-vous ? Vous avez les laissez-passer gratuits, que seules quelques personnes ont reçus.
Si vous êtes une personne normale, vous irez quand même voir le film dans le premier scénario, lorsque vous l’avez payé de votre poche.
En revanche, dans le second scénario, vous voudrez annuler la séance, qui était de toute façon « gratuite ».
Les spécialistes appellent ce type de comportement…
L’erreur des coûts irrécupérables
L’erreur des coûts irrécupérables signifie que nous sommes incapables d’ignorer les « coûts irrécupérables » d’une décision, même s’il est peu probable que ces coûts soient récupérés.
Ainsi, si nous avons dépensé de l’argent pour quelque chose dont nous nous rendons compte par la suite qu’il n’en valait pas la peine, nous continuons à l’apprécier.
Prenons un autre exemple, cette fois du point de vue d’un investisseur.
Vous avez acheté une action à 100 € après avoir effectué de nombreuses recherches sur celle-ci. Vous avez étudié l’entreprise, ses produits, ses concurrents et sa direction. En somme, vous avez passé beaucoup de temps à identifier l’action avant de l’acheter.
En vous fiant à votre opinion très positive sur l’action, vous y avez investi 50 000 €.
Cependant, un mois après l’avoir acheté, le titre chute à 80 € et la valeur totale de votre investissement tombe à 40 000 €. Vous savez qu’il s’agit d’une baisse temporaire, car l’entreprise continue à bien se porter.
L’action tombe ensuite à 60 €. La valeur de votre investissement n’est plus que de 30 000 €, soit une baisse de 40 %. Vous commencez à paniquer. Mais vous conservez toujours l’action. Après tout, vous savez que vous avez bien fait vos recherches et vous continuez donc à avoir confiance en l’action.
Entre-temps, on apprend que la société envisage de se retirer de certaines de ses activités rentables et l’action chute encore à 50 €.
Vous commencez à la détester. Mais vous ne voulez toujours pas vendre. Vous ne voulez pas vous en débarrasser. Même si vous réalisez plus tard que l’achat de l’action était une erreur car la direction de la société était connue pour prendre de mauvaises décisions.
Votre réaction pourrait être :
C’est trop tard ! J’ai déjà perdu 50%. Maintenant, je ne veux pas convertir la perte virtuelle en perte réelle en vendant l’action. Et puis, j’ai passé tellement de temps et d’énergie à trouver cette action. Je vais attendre encore un peu qu’elle revienne à mon prix de revient et ensuite je la vendrai sûrement.
Vous vous retrouvez donc dans une situation où, juste parce que vous avez consacré beaucoup de temps et d’énergie à la sélection de l’action, même lorsque vous vous rendez compte que vous devez la vendre, vous avez peur de la lâcher.
C’est l’erreur des coûts irrécupérables qui est à l’œuvre ici. La plupart des investisseurs tombent dans ce piège et perdent beaucoup d’argent en restant simplement investis dans de mauvaises actions, ou dans de bonnes actions qui tournent mal.
Imaginez maintenant que vous n’ayez pas acheté cette action en baisse mais que vous l’ayez reçue en cadeau de votre père. Dans ce cas, vous ne l’auriez peut-être pas gardé aussi longtemps.
Surmontez le biais des coûts irrécupérables
Apprenez à tourner le dos aux mauvaises décisions que vous avez prises dans le passé.
Vous voyez, nous faisons tous des erreurs financières. Mais lorsque vous réalisez que vous avez fait quelque chose de mal, essayez de ne pas penser à l’argent (ni au temps ni aux émotions) que vous avez déjà dépensé. Au lieu de cela, décidez de ce que vous devez faire en fonction du présent et de l’avenir.
Ainsi, ne pensez pas à la somme perdue lié au fait que la valeur de votre investissement est passée de 50 000 € à 25 000 €. Pensez à ce que vous pouvez faire avec ces 25 000 € pour qu’ils se transforment en 50 000 €. Car conserver une action qui ne va pas vous permettre d’y arriver n’est pas le bon choix pour vous.
Dans « Pourquoi les gens intelligents font de graves erreurs financières et comment les éviter », les auteurs écrivent :
Une fois que votre argent est dépensé, il est parti. Il n’est plus important. Dans la mesure du possible, intégrez cette notion dans vos décisions financières, vous ne vous en porterez que mieux. Si vous envisagez de vendre un investissement (ou une maison), par exemple, rappelez-vous que votre objectif est de maximiser votre richesse et votre plaisir. L’objectif n’est pas de justifier votre décision d’acheter l’investissement au prix que vous avez payé à l’origine. Qui s’en soucie ?
Ce qui compte, pour arriver là où vous voulez être demain, c’est ce que vaut cet investissement aujourd’hui.
Alors, dépassez le piège du « je ne peux pas abandonner ».
Votre coût irrécupérable est déjà ancré dans le passé. Maintenant, ne coulez pas votre avenir en vous en inquiétant.
Au lieu de cela, prenez exemple sur l’erreur, et avancez sur le chemin pour devenir un investisseur plus intelligent.